CLB Manchester United có trận đấu với ASEAN All Star tại sân vận động quốc gia Bukit Jalil vào đêm 28-5 không chỉ với mục đích thương mại. Đối với HLV Ruben Amorim, cuộc chơi này phản ánh ý nghĩa thực sự của việc đeo huy hiệu CLB Manchester United, bất kể bối cảnh hay đối thủ.
"Thật tuyệt vời khi thấy, ngay cả trong một mùa giải khó khăn, CLB này vẫn có rất nhiều người hâm mộ. Thật vui khi được gặp những người hâm mộ này và có được sự kết nối đó", HLV Amorim phát biểu trước trận đấu, "Điều đó làm cho CLB Manchester United trở thành đội bóng tốt nhất thế giới”.
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha, nổi tiếng với sự sắc sảo về mặt chiến thuật và khả năng phát triển tài năng trẻ, đã nhanh chóng nhấn mạnh rằng mọi trận đấu với họ đều quan trọng. Trong khi một số người có thể xem cuộc đối đầu với Các ngôi sao Đông Nam Á chỉ là một màn trình diễn, HLV Amorim lại xem đây là cơ hội để xây dựng, học hỏi và quan trọng hơn là tôn vinh sự ủng hộ mà CLB Manchester United vẫn đang nhận được trên toàn cầu.
"Tôi thấy điều đó trong mọi trận đấu mà chúng tôi chơi. MU phải có trách nhiệm, khi người hâm mộ đang theo dõi, và điều đó rất quan trọng", ông Amorim chia sẻ thêm, “Chúng tôi muốn tôn trọng sự quan tâm và lòng tốt này của người hâm mộ. Tôi chắc chắn các cầu thủ muốn có một màn trình diễn tốt. Chúng tôi phải cải thiện đội bóng”.
Phía bên kia, HLV Kim Sang-sik của tuyển Việt Nam sẽ dẫn dắt ASEAN All Star ở trận cầu ý nghĩa với CLB Manchester United. Ông thầy người Hàn Quốc cho biết: “Mặc dù chỉ có một ngày chuẩn bị, chúng tôi vẫn ra sân với trạng thái tốt nhất để mang lại cuộc đối đầu hấp dẫn. Ai cũng biết CLB Manchester là đội bóng lớn ở châu Âu, nhưng Các ngôi sao Đông Nam Á muốn đánh bại họ”.
Tiền đạo Sergio Aguero của Malaysia là đội trưởng của ASEAN All Star với thành phần 22 cầu thủ. Cầu thủ nhập tịch gốc Argentina này đã nồng nhiệt chào đón gã khổng lồ nước Anh trong buổi họp báo. Tuy nhiên, Aguero cũng khẳng định rằng Các ngôi sao Đông Nam Á muốn khẳng định mình và cạnh tranh sòng phẳng với nhà vô địch Anh 20 lần.
"Chào mừng đến với Malaysia, CLB Manchester United", cầu thủ 31 tuổi này nói trong phòng họp báo có HLV Ruben Amorim và tiền vệ Mason Mount, "Đây là khoảnh khắc đáng tự hào đối với chúng tôi khi được thi đấu với một đội bóng lớn như CLB Manchester United, nhưng đồng thời cũng đi kèm với trách nhiệm lớn lao. Tất nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức mình. Mặc dù chúng tôi chào đón họ ở đây, nhưng chúng tôi vẫn muốn giành chiến thắng trong trận đấu”.
Aguero là một trong năm cầu thủ Malaysia được chọn vào đội hình ASEAN All Star gồm những cầu thủ bóng đá hàng đầu của Đông Nam Á. Anh đã ra sân 25 lần cho CLB Sri Pahang trong mùa giải này tại các giải đấu Super League, Malaysia Cup và FA Cup.
Tham gia cùng Aguero trong đội hình ASEAN All Star còn có hậu vệ Azam Azmi Murad của Terengganu FC, cầu thủ chạy cánh Adib Abdul Ra'op của Penang FC, thủ môn Haziq Nazdli của Perak FC và hậu vệ Declan Lambert của Kuala Lumpur City FC.
Đội tuyển Thái Lan có Patiwat Khammai, Peeradol Chamrasamee, Worachit Kanitsribampen và Ben Davies; Các cầu thủ Nguyễn Hai Long, Văn Vĩ, Đỗ Duy Mạnh và Nguyễn Hoàng Đức đến từ Việt Nam; Asnawi Mangkualam và Muhammad Ferarri của Indonesia; Abdel Coulibaly và Kan Mo của Campuchia cũng có mặt trong đội.
Các cầu thủ ở một số quốc gia Đông Nam Á khác có mặt là Irfan Fandi (Singapore), Maung Maung Lwin (Myanmar), Azwan Ali Rahman (Brunei), Bounphachan Bounkong (Lào) và Joao Pedro (Đông Timor).
Cũng cần biết thêm CLB Manchester United trở lại Malaysia lần đầu tiên sau 16 năm, sau lần gần nhất họ chơi ở đây là vào năm 2009 khi giành chiến thắng 3-2 và 2-0 trong hai trận giao hữu liên tiếp trước đội tuyển Malaysia. Sau trận đấu ngày 28-5 ở sân Bukit Jalil, Quỷ đỏ sẽ đến Hồng Kông vào ngày 30-5 cho chặng thứ hai của chuyến du đấu châu Á trước mùa giải.
