Ngôi sao người Nhật Bản tuy đã giành bốn danh hiệu Grand Slam trên mặt sân cứng tại Melbourne Park và Flushing Meadows, nhưng chưa bao giờ thực sự thấy thoải mái với mặt sân cỏ Wimbledon, Grand Slam mà Osaka chỉ mới 4 lần góp mặt trong suốt 10 năm thi đấu quần vợt đỉnh cao.
Mặt sân cỏ Wimbledon từng là nỗi khiếp sợ của Osaka
Trong 4 lần dự giải đó, Osaka chỉ thắng tổng cộng 5 trận, với thành tích tốt nhất là vào vòng ba vào các năm 2017 và 2018. Một con số khá khiêm tốn đối với một tay vợt nữ từng đứng số 1 thế giới.
Tuy nhiên, sau khi cân bằng thành tích tốt nhất của mình tại Wimbledon với chiến thắng ấn tượng 6-3, 6-2 trước Katerina Siniakova (từng ba lần vô địch nội dung đôi nữ tại Wimbledon), Osaka tin rằng cô đã vượt qua được nỗi sợ mặt sân cỏ Wimbledon.
Hiện xếp hạng 53 thế giới và đang trên hành trình tìm lại phong độ đỉnh cao sau thời gian nghỉ sinh con, Osaka chia sẻ với Reuters: “Khi còn trẻ, tôi không biết sợ là gì. Tôi nghĩ khi còn nhỏ, bạn chẳng sợ điều gì cả, và đó là một trong những điều tuyệt vời nhất. Nhưng khi lớn lên, nỗi sợ bắt đầu len lỏi và theo một cách nào đó, nó đã khiến tôi bị tê liệt. Bây giờ tôi đang cố gắng vượt qua điều đó và dần dần ‘dang cánh’ trên sân cỏ”.
Cơ hội vàng mở ra tại Wimbledon 2025
Ở tuổi 27, Osaka chọn đúng thời điểm để kỳ vọng vào một hành trình sâu tại giải đấu trên mặt sân cỏ Wimbledon.
Sau khi hàng loạt hạt giống sớm bị loại trong ba ngày đầu tiên, những đối thủ tiềm năng mạnh nhất mà cô có thể gặp trước trận bán kết với Aryna Sabalenka (số 1 thế giới) hoặc Madison Keys (ĐKVĐ Úc mở rộng), hay chỉ là hạt giống số 13 Amanda Anisimova và số 30 Linda Noskova — cả hai đều không nổi bật trên sân cỏ.
Với hai chiến thắng áp đảo chỉ sau hai set, Osaka hoàn toàn có thể tự tin trước cuộc chạm trán với Anastasia Pavlyuchenkova vào ngày 4-7 tới, nhất là khi cô chưa từng thua tay vợt người Nga này kể từ năm 2017.
“Rõ ràng là năm nay tôi cảm thấy di chuyển trên sân cỏ thoải mái hơn nhiều. Tôi biết vài năm trước tôi rất sợ di chuyển, bởi vì khi còn trẻ, tôi từng bị giãn dây chằng đầu gối hay gì đó. Phải mất vài năm tôi mới vượt qua được nỗi sợ đó, nhưng giờ tôi cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều”, Osaka nói sau khi cải thiện thành tích thắng–thua tại sân cỏ Wimbledon lên 7–4, đúng vào ngày sinh nhật hai tuổi của con gái cô – bé Shai.
